10 kwietnia 2010 r. rano o 1050 czasu moskiewskiego w pobliżu Smoleńska doszło do katastrofy prezydenckiego samolotu Tu-154, w którym leciał prezydent Polski Lech Kaczyński z małżonką, szefowie ważnych instytucji państwowych, wicemarszałkowie Sejmu, Senatu, dowódcy sil zbrojnych, liderzy partii politycznych, księża, członkowie załogi. 88 osób i ośmiu członków załogi udawało się na uroczystości rocznicowe do Katynia, by oddać hołd ofiarom totalitaryzmu. Wszyscy zginęli.
     Cały świat jest poruszony tą niespotykaną tragedią, czego wyrazem są kondolencje napływające z wielu państw świata. Wyrazy współczucia i kondolencje napływają do rodzin tragicznie zmarłych ofiar.
     Marszałek Sejmu Bronisław Komorowski zgodnie z Konstytucją (Art.131) w razie śmierci prezydenta, do czasu wyboru nowego prezydenta przejął tymczasowo jego obowiązki. Ogłosił tygodniową żałobę narodową.
     Premier Władimir Putin oświadczył, że rozpoznanie ciał i ich identyfikacja będzie prowadzona w Moskwie. Prezydent Dmitrij Miedwiediew ogłosił 12 kwietnia w Rosji dniem żałoby narodowej z powodu katastrofy polskiego samolotu. Przekazał Polakom najgłębsze wyrazy współczucia zapewniając, że wszystkie okoliczności tragedii zostaną wnikliwie wyjaśnione.

Konstytucja Rzeczypospolitej Polskiej, 1997 r.,Art.131